Invertí 50 dólares en esta demo rara de Gran Turismo y no me arrepiento de nada

      Adam Ismail

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      Si estás leyendo este sitio web, probablemente seas un “nerd” de algo, y apuesto a que no solo de autos. Quizá eso te lleve a coleccionar memorabilia o a trabajar demasiado en un proyecto, sin nunca estar satisfecho con dejar las herramientas. Muchas veces, esas pasiones se reflejan en decisiones financieras cuestionables. La semana pasada hice una compra así, cuando gasté 50 dólares en un viejo disco de demostración de Gran Turismo con un solo coche y un solo circuito, en una carrera que el juego ni siquiera te permite terminar.

      ¿Y por qué hice esto? El disco que adquirí en una convención de videojuegos el fin de semana pasado se llama Gran Turismo 2000, y en su momento fue algo casi místico en mi juventud. Después de Gran Turismo 2 en la PlayStation original, el desarrollador Polyphony Digital naturalmente puso su mirada en llevar la franquicia de éxito a la consola de próxima generación de Sony. Sus primeros esfuerzos se materializaron en versiones de un proyecto llamado GT2000, que apareció por primera vez en el Tokyo Game Show a finales de 1999, antes del lanzamiento en Japón de la PlayStation 2 en marzo del año siguiente.

      GT2000 se mostró algunas veces más en eventos durante el año siguiente: una en el Festival de PlayStation 2000 en Chiba, Japón, a mediados de febrero, y luego en ferias en EE. UU. y Reino Unido. Sin embargo, a los asistentes del Festival de PlayStation les entregaron discos de demostración de GT2000 que podían cargar en las PS2 que tendrían pronto, y esa versión del juego es la única que ha llegado a manos del público. Eso fue lo que compré.

      No está claro si Gran Turismo 2000 iba a ser el título del tercer GT, pero una vez que el juego se convirtió en 2001, Polyphony eligió un nuevo nombre: Gran Turismo 3: A-Spec. GT3 se convirtió en un éxito, considerado al menos como el segundo juego más vendido en la historia de PS2, al menos hasta la última vez que alguien se molestó en contar. Pero GT2000 es casi nada parecido a él, aunque se compiló solo 14 meses antes de que el juego final llegara a las tiendas en Japón.

      Verás, por eso no podía dejar pasar la oportunidad de poseer una copia de GT2000. Con discos de demostración de antaño, generalmente obtienes una parte del juego completo; dependiendo de cuándo se creó la demo, incluso podía lucir o jugar un poco diferente del producto final. Pero, para quien conozca Gran Turismo, GT2000 apenas se siente como una vista previa temprana y en progreso de GT3. De hecho, se asemeja más a GT2—y eso es lo que lo hace tan especial.

      Adam Ismail, Sony Interactive Entertainment

      En GT2000, conduces el Mitsubishi Lancer Evolution V por el Seattle Circuit, un circuito que apareció por primera vez en GT2. Hay cinco oponentes: un Honda NSX, un Mazda RX-7 FD, un Nissan Skyline R34 GT-R, un Subaru Legacy B4 y un Toyota Altezza, siempre en los mismos colores. La carrera no se limita a vueltas, sino a un temporizador de 120 segundos, justo suficiente para cruzar la línea de meta una vez. Luego, obtienes una repetición y, de inmediato, vuelves brutalmente a la pantalla de inicio. Mientras conduces, suena la canción “Mirage” de Daiki Kasho, que es bastante conocida por ser molesta, pero a mí me encanta.

      El menú de selección de autos (que en realidad es más una selección de color y transmisión, porque no puedes escoger otro coche) te lanza directamente a una carrera sin cuenta regresiva—solo con una salida en marcha donde inmediatamente tienes control sobre tu Evo. Lo primero que notas es que la física del vehículo es prácticamente igual a la de GT2. El Lancer se siente extremadamente ligero y fácil de manejar, y puedes lanzarlo en las curvas y hacer derrapes sin mucho esfuerzo, algo que requeriría más finesse en GT3, con su manejo más pesado y matizado. GT3 se maneja bien, por supuesto, y es más realista, pero la viveza de GT2 apela al amante de carreras arcade en mí, y me divierto mucho más haciendo volar el Evo aquí que en el juego final.

      Romper fuera del circuito es sorprendentemente fácil en esta demo. Incluso puedes conducir hasta un cartel muy rudimentario de la Space Needle. Adam Ismail, Sony Interactive Entertainment

      Sin embargo, esta demo es muy básica. Por ejemplo, las paredes apenas ralentizan, si acaso, los coches. Si das vuelta al inicio y pasas por un muro de neumáticos, puedes salir fácilmente de los límites del circuito. Los oponentes controlados por la computadora suelen salir muy amplios de las curvas y chocar contra las barreras. Y los gráficos, ni hablar. Aparte de la física, esta es otra gran diferencia entre GT2000 y GT3. Los modelos de los coches se parecen a los de GT2, con geometría un poco más detallada; sus ventanas siguen siendo opacas negras, igual que en la PS1, mientras que en GT3 serían transparentes.

      El propio Seattle Circuit también se ve bastante plano y simplificado, con texturas de menor resolución en general. Comparando las secciones clave del circuito en ambos juegos, se puede ver cómo Polyphony incorporó mucho más detalle en el entorno y en el paisaje en poco más de un año. La sobrepasada que pasa por debajo del circuito después de la curva 1, por ejemplo, en GT2000 es mayormente plana. En GT3, ya se ven vigas y cables en las sombras.

      GT2000 a la izquierda, GT3 a la derecha. Apenas parecen de la misma generación de consolas. Adam Ismail, Sony Interactive Entertainment

      Más adelante en la vuelta en GT2000, pasamos por el Kingdome, que ya fue demolido. En GT3, el Kingdome sigue ahí, pero está junto a Safeco Field, ahora conocido como T-Mobile Park. La nueva casa de los Mariners no estuvo lista a tiempo para que los modeladores lo incluyeran en GT2, así que es un buen detalle que hayan podido volver y ponerlo en GT3.

      Estos estadios existieron realmente simultáneamente por un tiempo, pero según entiendo, muchas de las carreteras cercanas a T-Mobile Park que el circuito usaba fueron eliminadas hace décadas. Lectores de Seattle, si quieren, pueden opinar. Adam Ismail, Sony Interactive Entertainment

      De hecho, GT3 es una experiencia objetivamente mejor, y la historia ha demostrado que pocos desarrolladores lograron aprovechar el poder de la PS2 como Polyphony. Sin embargo, hay algo fascinante en ver lo que es, en realidad, una versión de GT2 corriendo en hardware más potente, a doble velocidad de fotogramas y con una resolución (aunque entrelazada) mayor. A pesar de sus defectos, casi parece un GT2 “Plus.”

      El público en el momento del lanzamiento de la demo quedó sorprendido por el efecto de neblina de calor que Polyphony logró transmitir en las repeticiones. Ahora parece pintoresco, pero Gran Turismo ya en esa época estaba a la vanguardia en gráficos en tiempo real. Detalles pequeños, como cómo los coches de GT2000 reflejan con precisión el entorno en el que están, en lugar de los efectos de luz difusa y desplazamientos vagos que se veían en los juegos de PS1, representan avances importantes. Y todo eso sería perfeccionado aún más en GT3.

      Por eso, GT2000 es una instantánea fascinante de Gran Turismo en un momento preciso, para un nerd como yo. Y, como señaló John Linneman de Digital Foundry en su fantástica retrospectiva de la serie, que deberías ver si te interesa esto, lo que hace a GT2000 aún más especial es cómo Polyphony mejoró tan profundamente en GT3. Hoy en día, no es raro que la primera vista previa de un juego parezca mucho más impresionante que el producto final, pero Gran Turismo desafió esa expectativa de manera notable.

      Adam Ismail, Sony Interactive Entertainment

      Para mí, tener una copia de esta demo representa algo más: cierre. Recuerdo que las revistas de videojuegos la promocionaban cuando era niño, y cuando finalmente salió GT3, me pregunté qué había pasado con GT2000. Claro, nunca fue un secreto—el juego final ni siquiera llegó en el año 2000, y este disco nunca se lanzó fuera de Japón—pero esas cosas tienen mucho peso cuando eres joven.

      Y puedo decir con satisfacción que obtuve un desarrollo positivo en asegurar una copia de GT2000. ¿Recuerdas que mencioné que solo podías conducir el Evo en ese juego? Compartí mi compra con miembros de la comunidad de Discord centrada en juegos de carreras que administro. Uno de ellos se llama Silent, y es el creador quizás más conocido por arreglar viejos juegos de Grand Theft Auto para que funcionen mejor que nunca en PC. Silent tomó como base trabajo de otro modder de Gran Turismo, llamado Xenn, y está creando trucos que se pueden usar en el emulador PCSX2 para eliminar el límite de tiempo de dos minutos y permitir jugar con cualquiera de los seis coches del juego. ¡Trabajo genial!

      GT2000 normalmente no te permite conducir estos autos, pero el mod de Silent los hace seleccionables en varios colores.

      No está claro cuántos discos de GT2000 Sony produjo para ese show en festival, si en cientos o miles. De cualquier manera, no son imposibles de encontrar, y si quisiera, podría haber buscado en eBay una copia hace años. Sí, 50 dólares es mucho, pero te sorprendería saber que es una suma insignificante en comparación con lo que piden juegos realmente raros o muy demandados hoy en día. Nunca me animé a gastar ese dinero hasta que surgió la oportunidad en persona. Y ahora que lo tengo, sorpresa, sorpresa: no me arrepiento de nada.

      ¿Tienes memorabilia que amas pero en la que gastaste una cantidad estúpida de dinero? Envíame un correo a [email protected]