Jonathan Whitley: Me encanta trabajar con personas

      El equipo suizo Sauber, tras 32 años de participación en la Fórmula 1, ha pasado por varias transformaciones y se prepara para otros cambios radicales. Ahora es la base del proyecto de fábrica de Audi F1, dirigido por Matthias Binotto, y recientemente su director de equipo es Jonathan Witlly, un profesional con mucha experiencia, que anteriormente ocupó el cargo de director deportivo de Red Bull Racing. Los cambios hacia mejor ya son visibles, ya que hace una semana en Silverstone, Nico Hülkenberg, con 239 llegadas a la línea de meta en Grandes Premios, subió por primera vez en su carrera al podio pilotando un coche de Sauber. Es el primer logro similar del equipo desde 2012 y la cuarta prueba consecutiva en la temporada en la que la escuadra suiza sumó puntos. Después de la primera mitad de la temporada, tiene 41 puntos y ocupa el sexto puesto en la clasificación de constructores. Por cierto, esto es 37 puntos más que toda su escasa cosecha de premios del año pasado, cuando terminó en último lugar en el campeonato.

      "Todo el equipo está entusiasmado, con muchas ganas de rendir aún mejor", comentó Witlly en una entrevista para la página oficial del campeonato. "Es probable que uno pueda imaginar que, al unirme a Sauber desde Red Bull, no sabía qué me esperaba aquí. Pero sentí un fuerte deseo de lograr cambios positivos, de aprender y de avanzar. Todo esto me motiva mucho.

      Por ahora, todo me gusta. Pero quiero decir que hay que darlo todo. Creo que espera demasiado de mí en este corto período. No había tiempo para descansar, además en las últimas semanas tuve problemas de salud. Solo me sobrecargué, tratando de asimilar la mayor cantidad de información posible.

      Me preocupa el equipo, quiero entender realmente las decisiones que se tomaron y las que se toman ahora, que nos han llevado a este nivel, y comprender en qué dirección avanzamos. Creo que ahora tengo una idea bastante clara de todo ello.

      Hace tiempo que conozco a Matthias Binotto, siempre hemos llevado una buena relación, intercambiado bromas y pasado momentos divertidos en el paddock. Por eso, nos resulta fácil establecer una relación de trabajo. Es evidente que, antes de que realmente empezara a trabajar, dediqué bastante tiempo a conversaciones, principalmente sobre temas generales.

      Entre nuestras oficinas hay una puerta que está más abierta que cerrada. Cada día hay momentos en que uno de nosotros está en el umbral, apoyado en el marco, y simplemente compartimos ideas. Ambos tenemos una gran experiencia, y a veces intercambiar ideas resulta muy útil…

      La base de Sauber en Hinwil se mantiene en excelente estado, pero es muy antigua. Por supuesto, una de las tareas que estamos abordando este año es completar el proceso de transformación de toda nuestra imagen. Tenemos que atender también las cuestiones actuales, pero al mismo tiempo debemos centrarnos completamente en el futuro y en lo que haremos en los próximos cinco años.

      Entre esas tareas, estoy modernizando su infraestructura de carreras, supervisando los proyectos ya iniciados, intentando adaptarme rápidamente, distribuir eficientemente los recursos en distintas áreas, asegurándome de que todo esté bien en términos de presupuesto, etc. Estas son tareas algo aburridas, pero importantes, que hay que realizar para lograr resultados el próximo año, cuando el equipo pase a ser de Audi.

      Hay que perfeccionar la colaboración entre los diferentes departamentos del equipo, establecer un intercambio de información más eficaz, mejorar el trabajo en marketing, pero también hay que ocuparse de la parte deportiva. El equipo ya está en buen camino; por ejemplo, Matthias logró implementar cambios positivos en las paradas en pits, y además estamos trabajando para mejorar la eficiencia del coche y de todo el equipamiento utilizado en pista.

      Es un proyecto muy ambicioso. Tanto Matthias como yo tenemos estándares muy altos y esperamos mucho de nuestros subordinados, pero nos espera un largo camino que no será fácil… Nuestro objetivo es lograr la cultura laboral adecuada… Cuando llegan personas de otros equipos, es toda una historia ayudarles a integrarse en el trabajo, y tengo que aplicar enfoques creativos en la gestión: hay que detectar talentos y capacitarlos adecuadamente.

      Me gusta trabajar con las personas, me gusta designar a especialistas talentosos para los puestos que desean ocupar — todo eso para mí es muy importante…