Ferrari rechazó a Antonelli cuando era joven, dice su padre.

      El padre de Kimi Antonelli ha revelado cómo Ferrari perdió la oportunidad de fichar a la nueva estrella de Fórmula 1 de Italia muchos años antes de su gran avance. En medio del creciente entusiasmo en Italia tras la victoria del joven de 19 años desde la pole en Shanghái - y las afirmaciones de Luca di Montezemolo y otros de que Ferrari debería haberlo asegurado - la historia de cómo Antonelli terminó en Mercedes ahora está cobrando mayor relevancia. "Kimi fue llamado a Ferrari como un prometedor piloto de karting, descubierto por Massimo Rivola," dijo su padre Marco Antonelli a Formula Passion. "Tenía 11 años, e incluso probó el simulador en Maranello - el mismo diseñado para los estudiantes de la academia. Todo estaba listo. "Pero Maurizio Arrivabene, que entonces era el jefe del departamento de carreras, dijo que mi hijo era aún demasiado joven. "Unos meses después, Mercedes se puso en contacto con nosotros, y el resto es historia." El propio Antonelli también ha confirmado el contacto temprano con Ferrari, pero dejó claro dónde está ahora su lealtad. "No quiero intentar eclipsar a ninguna leyenda. Ferrari es Ferrari, y así será siempre," dijo. "Entiendo todo el amor que los Tifosi tienen por mí. Pero creo que los aficionados en Italia también estarán contentos de saber que ya he encontrado mi familia en Mercedes. "Después de todo, ellos fueron quienes me eligieron e invitaron a unirme a ellos cuando era solo un adolescente, y proporcionaron las condiciones para que pudiera seguir creciendo y desarrollándome." Respaldando el relato de su padre, Kimi añadió: "Tuve contactos con Ferrari. Pero yo era aún muy joven entonces - 10 o 11 años. "Pero Mercedes realmente me quería y aprovechó su oportunidad. Toto Wolff se puso en contacto con nosotros a finales de 2017 y nos dijo que me querían en su programa juvenil. "Y estoy muy agradecido con ellos por esta oportunidad." Wolff, por su parte, insiste en que nunca dudó de la decisión de acelerar el proceso de Antonelli - incluso en medio de las críticas el año pasado de que el joven aún no estaba listo. "He estado en este entorno durante muchos años y siempre hay críticas," dijo el jefe de Mercedes a La Gazzetta dello Sport. "A menudo proviene de aquellos que no tienen toda la información disponible. "No hay muchos pilotos capaces de ganar todo desde el karting como Kimi. He visto su crecimiento de cerca, así que nunca he visto la decisión de llevarlo directamente a Mercedes como arriesgada. "El único peligro con los jóvenes pilotos es que no están listos para manejar la presión de la Fórmula 1, pero Antonelli siempre ha tenido una excelente estructura y una familia modelo a su alrededor. "Intentamos criarlo en un entorno exitoso, y su mamá y papá conocen muy bien el automovilismo. Pueden darle buenos consejos." Wolff también reconoció la importancia del éxito temprano de Antonelli para Italia. "Sabía que Italia había estado faltando una victoria de primer nivel durante mucho tiempo," dijo. "Ahora ha llegado un piloto que también es un poco estrella de rock, con valores importantes y un gran carácter. Eso es todo lo que se necesita para tener éxito. "Pero Kimi no debe ser puesto bajo una presión excesiva ahora."