Los locos ingenieros rusos crean un alternador de estilo turbo impulsado por los gases de escape.

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      Los alternadores son impulsados por un motor para generar electricidad que alimenta todo, desde luces hasta calefactores de asiento, pero esto pone más carga en el motor, limitando la potencia y reduciendo la economía de combustible. Algunos fabricantes de automóviles han intentado abordar esto con sistemas eléctricos de 48 voltios que utilizan una batería más grande para proporcionar energía eléctrica, pero eso añade peso, y aún necesitas cargarla. Los locos rusos de Garage 54 tienen otra idea.

      Estos son los mismos mecánicos productores de videos que convirtieron un motor boxer de Subaru en un motor en línea de cuatro cilindros y crearon un V16 a partir de motores de motosierra, así que no van a pensar de manera convencional. Se les ocurrió una alternativa al alternador que es impulsada por gases de escape como un turbocompresor en lugar de una correa, como un alternador convencional. El movimiento giratorio se utiliza aún para generar electricidad, haciendo que este dispositivo sea como una versión en miniatura de las turbinas utilizadas en plantas de energía. Para asegurarse de que generara suficiente electricidad, el equipo de Garage 54 midió las rpm de un alternador convencional, dándoles una especificación para diseñar.

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      El alternador de turbina consiste en una carcasa redonda y una rueda en forma de ventilador hecha de hojas de acero plano que es girada por los gases de escape del motor. Esos gases entran y salen a través de puertos que debían estar ubicados de manera precisa para dar a los gases la oportunidad de girar la rueda. Si estuvieran ubicados directamente opuestos entre sí, por ejemplo, los gases no tendrían que viajar lo suficiente. El espacio entre la rueda y la carcasa también tenía que ser lo más ajustado posible para obtener la mayor energía de esos gases de escape, y el puerto de entrada y el volumen total de la cámara—definido por el diámetro de la carcasa y el número y posición de las hojas—se mantuvieron lo más pequeños posible para mantener la presión. Esto requirió un poco de prueba y error.

      El dispositivo terminado es bastante compacto, pero la instalación no es lo que llamarías aprobada por OEM. La turbina impulsa un alternador convencional a través de un pequeño eje de transmisión y está plomería directamente al tubo de escape. Así que en lugar de estar debajo del capó, todo el aparato cuelga del parachoques trasero en un enganche de remolque modificado. Después de todo, esto es solo un experimento.

      Generador turboalimentado por escape para un automóvil – ¿funcionará?

      ¿Pero fue un experimento exitoso? Más o menos. La barra se estableció bastante baja; en lugar de hacer funcionar todo el sistema eléctrico de un automóvil, el objetivo era solo hacer que tres bombillas permanecieran iluminadas. El turbo-alternador pudo hacer eso con aproximadamente 2,500 rpm del motor, y emitió un ruido diabólico durante todo el tiempo. Los presentadores estaban preocupados de que demasiado acelerador causara que se desarmara, pero menos acelerador atenuaba las bombillas.

      Ese es el problema con las turbinas. Necesitan girar a una velocidad constante, generalmente alta, para hacer un trabajo significativo. Cualquiera que sepa un poco sobre automóviles está familiarizado con el retraso del turbo, y aunque los turbos modernos y los sistemas de gestión del motor lo han eliminado en gran medida, hacer lo mismo para la generación de electricidad es un poco más complicado. Por eso Jaguar tuvo que abandonar un extensor de rango de turbina para su superdeportivo C-X75 (antes de abandonar el automóvil en sí). Una correa es simplemente una forma más eficiente de aprovechar la rotación de un motor, razón por la cual los alternadores impulsados por correa funcionan a velocidades de motor mucho más bajas. Aun así, la gente de Garage 54 merece crédito por intentarlo.