Гран При Эмилии-Романьи: Обзор этапа

      Гран-при Эмилии-Романьи открывает европейскую фазу сезона. Ранее первым этапом традиционно являлся Гран-при в Барселоне, к которому команды готовили значительные обновления. В Барселоне также проходили зимние тесты, позволяя оценить прогресс и поведение обновлённых машин, но теперь тестирование проходит в Бахрейне, в то время как европейский сезон начинается в Имоле.

      Европейская часть сезона остаётся самой продолжительной. Она начнётся в середине мая в Имоле, после чего будет одна выездная гонка в Канаде и завершится в середине сентября в Баку. За четыре месяца пройдет десять этапов: три из них пройдут подряд в мае, а остальные семь – летом, что даст возможность немного передохнуть.

      В прошлом году Имола тоже была седьмым этапом, и хотя машины остались практически такими же, положение команд значительно изменилось. Тогда лидировала Red Bull Racing, опережая McLaren более чем на 100 очков, в итоге именно у McLaren оказался Кубок. Сейчас ситуация абсолютно противоположная. Нельзя сказать, что всё решено, но шансы McLaren на титул и победу в Кубке конструкторов весьма высоки.

      Интересно, как McLaren справится с задачей двух сильных гонщиков, оба из которых имеют реальные шансы на титул. У команды был неудачный опыт с подобной ситуацией как с Сеной и Простом, так и с Хэмилтоном и Алонсо. Пиастри и Норрис сделают всё возможное, чтобы не упустить этот шанс, особенно учитывая, что в следующем году в Формуле 1 изменится регламент, и возможностей может не остаться.

      Существует устоявшийся стереотип, что напарник является главным соперником, и в случае с гонщиками McLaren это действительно так. Зак Браун недавно отметил, что его гонщики обязательно столкнутся в борьбе за позиции – это вопрос не вероятности, а времени. Обойти их в этом может лишь командная тактика, но вряд ли они будут следовать указаниям, когда цель так близка. Дружбы между ними, как в те времена, когда о победах можно было лишь мечтать, уже нет. Напряжение ощутимо, и они слабо это скрывают.

      Соперники попытаются усложнить жизнь McLaren, поскольку Mercedes, Red Bull и Ferrari подготовили обновления к Имоле, надеясь сократить отставание и побороться за победу. Кроме того, у Ферстаппена в Имоле три победы подряд, в то время как у его настоящих соперников ни одной.

      Когда Флавио Бриаторе пригласили в Alpine в качестве консультанта, многие считали, что ему будет недостаточно скромной роли. Так и вышло – за год Флавио лишил Alpine статуса заводской команды, сменил почти всё руководство и гонщика.

      На этой неделе он приедет в Имолу в качестве руководителя команды из Энстоуна, которую после его предыдущего ухода бессмысленно пытались возглавить Жан-Франсуа Кобе, Эрик Булье, Сирил Абитебул, Марцин Будковски, Лоран Росси, Отмар Сафнауэр, Брюно Фамен и Оливер Оукс. На самом деле, этот проект закрылся в 2008 году, когда после расследования обстоятельств столкновения Нельсиньо Пике команда утратила всё, а Бриаторе получил запрет на профессию, однако история повторяется, и мы видим новый виток.

      Нет ничего удивительного в том, что Франко Колапинто заменит Джека Дуэна, ведь этот план был озвучен ещё в марте. Франко – молодой подопечный Бриаторе, которому будут готовить следующий сезон, когда команда надеется добиться существенного прогресса, что от Бриаторе все ожидают. Любопытно, что на этой же трассе год назад Колапинто одержал свою первую и единственную победу в Формуле 2.

      Интересно, что получится на этот раз у последнего представителя «Клуба пираний». Времени у Флавио не так много – конкуренция в чемпионате сейчас гораздо серьёзнее, чем в 2008 году, когда его отчаянная попытка добиться успеха любой ценой привела к аварии Пике-младшего