Рио Хиракава мечтает о возможности выступать в Формуле 1.

      Рио Хиракава за свою карьеру достиг многого: он выигрывал титул в японской кузовной серии Super GT, стал вице-чемпионом в национальной Super Formula, однако самые значимые успехи связаны с гонками на выносливость. Японский гонщик, вместе с партнёрами из заводской команды Toyota, дважды завоёвывал титул чемпиона WEC в 2022 и 2023 годах, а также одержал победу в «24 часах Ле-Мана».

      В прошлом году Haas F1 и Toyota Gazoo Racing заключили соглашение о техническом сотрудничестве, поэтому вполне логично, что в этом году Хиракава стал резервным пилотом американской команды и провёл несколько тренировок, включая вчерашнюю сессию в Мехико, где он управляет автомобилем Оливера Бермана.

      Похоже, Рио настолько увлёкся, что уже задумывается о переходе в Формулу 1 – с поддержкой концерна Toyota у 31-летнего японца есть теоретические шансы. "В настоящее время я стараюсь получить место в основном составе, – цитирует Хиракаву издание The Race. – Я надеюсь, что смогу это сделать в будущем, пока я не слишком стар. Я верю в это и делаю всё возможное, чтобы доказать, что заслуживаю такой возможности. Конечно, это непросто, но я считаю, что действую правильно."

      Команда Haas F1 имеет долгосрочные контракты с Оливером Берманом и Эстебаном Оконом, и Хиракава планирует продолжать сотрудничество с ней в 2026 году в роли резервного гонщика и тест-пилота. Если ему удастся осуществить свою мечту, он может дебютировать в Формуле 1 в 2027 году, когда ему будет 33 года, став таким образом самым возрастным дебютантом в современной Ф1 после Андре Лоттерера, который дебютировал в Caterham в 2014 году в возрасте 32 лет.

      Также следует упомянуть, что в 2006 году японец Юдзи Иде, которому было 31, выступал за команду Super Aguri, но, к сожалению, завершил только четыре гонки.

      Рио Хиракава надеется произвести на руководство Haas настолько положительное впечатление, чтобы, благодаря поддержке Toyota, в будущем занять место за рулём одной из её машин. Это может произойти, если сотрудничество с японским концерном будет расширяться.

      На вопрос о сотрудничестве с Рио, Айо Комацу, руководитель Haas F1, ответил: "Мы на самом деле тесно работаем с Рио на протяжении всего года. Теперь у нас есть программа и на следующий год, поэтому мы должны следить за его прогрессом. Он понимает задачи, которые стоят перед ним, и очень профессионально выполняет свои обязанности. Мы просто должны помогать ему развиваться."

      Стоит отметить, что вчера Хиракава завершил тренировку в Мехико на 16-й позиции в протоколе, несмотря на то, что впервые пилотировал Формулу 1 на этой трассе.