Джеймс Ваулз разъяснил причины трудностей команды Williams.

      Проблемы, с которыми сталкивается команда Williams в этом году, хорошо известны. Как признаёт её руководитель Джеймс Ваулз, «Мы подготовили машину слишком поздно, она оказалась чрезмерно тяжёлой, и мы превысили бюджет. В результате не смогли достичь запланированного уровня результатов…»

      Однако вопрос в том, почему всё пошло не так, как планировалось? В конце сезона 2025 года команда заняла 5-е место в Кубке конструкторов, в том числе благодаря двум подиумам Карлоса Сайнса. Теперь же она откатилась на 9-е место, уступая Haas и Audi, опережая лишь явных аутсайдеров.

      «Мы допустили ошибку: в прошлом году мы думали, что создали машину с весом ниже лимита, а такое не бывает случайно, – рассказал Ваулз в интервью The Race. – Мы считали, что разработали настолько эффективный и прочный автомобиль, что сможем сохранить эти качества при переходе на новый технический регламент. Однако этого не произошло, и всё обстоит именно так».

      Только в 2023 году, когда Ваулз стал руководителем команды из Гроува, началась модернизация всех рабочих и производственных процессов. В условиях стабильного регламента всё шло нормально, но ситуация изменилась с переходом Формулы 1 на технику нового поколения. Когда регламент стабилен, команда не испытывает давления, и небольшие отставания в технологическом оснащении не так заметны – но это касается лишь периода до 2026 года.

      «В течение 20 лет Williams не получала необходимых инвестиций. Если сравнить это с моим предыдущим местом работы, разница составит сотни миллионов», – отметил Ваулз.

      У Williams по-прежнему нет таких продвинутых технологий компьютерного моделирования, как у ведущих команд, и последствия этого оказались слишком серьёзными. Специалисты Williams выбрали не самую удачную концепцию, сделав ставку на шасси с высоким рейком (т.е. значительным углом наклона). Кстати, аналогичную ошибку совершила и Aston Martin.

      «Сначала это не воспринималось как серьёзная проблема, хотя с точки зрения аэродинамики это была ключевая ошибка, – продолжил руководитель команды. – Из-за этого наши разработки по днищу автомобиля явно оказались ниже нужного уровня. Мы потеряли не недели, а месяцы…

      В 2026 году нам не удалось бы участвовать в борьбе за победы. Это невозможно, если команда плохо финансировалась последние 20 лет… Поэтому, когда конкуренция обостряется, мы не можем достигнуть того уровня, на который способны, и я это хорошо понимаю. Но проекты, которые мы сейчас реализуем, помогут изменить наше мышление и поднять команду на более высокие позиции в чемпионате. Однако пока они ещё не полностью реализованы, и процесс идёт недостаточно быстро, хотя его темпы нужно ускорить».

      Серьёзные уроки 2026 года показали, что реформы, которые проводит Джеймс Ваулз в Williams, ещё далеки от завершения. Если есть что-то позитивное, то это то, что текущие трудности стали катализатором перемен, и теперь, по словам руководителя команды, она функционирует «в совершенно другом мире».

      Насколько успешно это удаётся, станет ясно уже на азербайджанском этапе сезона в конце сентября, ведь Williams привезёт в Баку значительно обновлённое шасси.