Red Bull advierte que las reglas podrían consolidar una ventaja en los motores.
Algunas piezas tardan 12 semanas en fabricarse
Ben Hodgkinson ha advertido que las normas de la unidad de potencia de la Fórmula 1 para 2026 corren el riesgo de congelar una ventaja competitiva temprana, en medio de una creciente creencia en el paddock de que Mercedes ya podría estar marcando la referencia clara.
Cuando la "semana de shakedown" en Barcelona se acerca a su fin, el responsable del motor de Red Bull‑Ford dijo que el marco de homologación de la FIA podría recompensar involuntariamente a los fabricantes que empiecen más fuertes, con pocas posibilidades para que otros recuperen terreno.
"Personalmente, me gustaría eliminar el sistema de homologación y competir a plena potencia sin restricciones", dijo Hodgkinson. "Ese es mi verdadero deseo. Ya tenemos topes de costes y límites de tiempo en el banco dinamométrico, así que creo que ya hay suficientes restricciones en vigor."
El exingeniero de Mercedes subrayó que el desarrollo de la unidad de potencia funciona con un calendario fundamentalmente distinto al de las mejoras del chasis, algo que cree que los reguladores subestiman.
"Lo que creo que no se comprende totalmente entre los hacedores de normas es que el periodo para madurar una idea para una unidad de potencia es mucho más largo que para un chasis", explicó. "Si necesitas hacer un cambio, no solo estás actualizando dos coches, potencialmente estás actualizando todo el lote de motores, los 12 motores. Eso lleva tiempo."
Hodgkinson dijo que las reglas de homologación también desalientan la asunción de riesgos.
"No podemos apostar por algo que no esté totalmente probado, porque eso nos pondría en una posición difícil", dijo. "Algunas piezas tardan 12 semanas en fabricarse, luego un tiempo similar en validarse, y después otro tiempo similar en incorporarlas al parque de competición."
Como resultado, dijo, puede llevar más de seis meses —hasta 36 semanas— que un nuevo concepto de unidad de potencia llegue a un coche de Gran Premio apto para competir.
"Por estas razones, si un equipo tiene una ventaja en unidades de potencia en la carrera de apertura, llevará un tiempo considerable que los demás alcancen esa ventaja", advirtió Hodgkinson.
Los comentarios llegan en un momento en que Mercedes es ampliamente visto como el rendimiento destacado temprano en Barcelona, atrayendo comparaciones con su dominio al inicio de la era híbrida de 2014. Al mismo tiempo, la unidad de potencia de debut de Red Bull‑Ford ha impresionado de forma discreta, a pesar de que el equipo en público ha restado importancia a las expectativas.
James Vowles describió el esfuerzo de Red Bull hasta ahora como "un trabajo brillante", mientras que los rumores sobre problemas de sobrecalentamiento han sido contrarrestados por pilotos que han utilizado el motor en pista.
Tras probar la unidad en Racing Bulls, Liam Lawson se mostró optimista.
"La fiabilidad es buena, así que podemos dar eso por comprobado", dijo Lawson en Barcelona.
Red Bull
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