Mick Schumacher Habla sobre su Cambio a IndyCar, la Vida en América y Hacer Su Propio Nombre

      Michael L. Levitt a través de Getty Images

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      Hay muchos nombres glorificados en el amplio mundo de los deportes de motor, pero solo hay un Schumacher. El siete veces campeón de Fórmula 1, Michael Schumacher, estableció nuevos récords, los rompió y estableció un estándar completamente nuevo de dominio para cuando se retiró en 2012. Pero ahora es su hijo quien está en la parrilla, en IndyCar, persiguiendo su carrera a un mundo de distancia del establecimiento de carreras europeo donde ese nombre tiene tanto peso. Bienvenido a América, Mick Schumacher.

      La vida no podría ser más diferente para el suizo de 27 años en estos días mientras se sentaba para una larga entrevista con The Drive durante el Acura Grand Prix de Long Beach el mes pasado. Ahora vive en un rancho en el norte rural de Texas (el rancho de su familia, pero aún así, podría ser Marte para alguien de Ginebra) y conduce una hora y media para hacer la compra. Pero incluso eso es un ajuste menor en comparación con el cambio masivo en lo que está compitiendo: el No. 47 Honda para Rahal Letterman Lanigan Racing.

      INDIANAPOLIS, INDIANA – 28 DE ABRIL: #47: Mick Schumacher, Rahal Letterman Lanigan Racing Honda durante la 110ª edición de las 500 Millas de Indianápolis – Prueba Abierta el 28 de abril de 2026 en Indianápolis, Indiana. (Foto de Michael L. Levitt/Lumen a través de Getty Images)

      Fue hace solo cuatro años que Mick estaba en Fórmula 1, tratando de sacar lo mejor de conducir para un equipo Haas disfuncional y siendo constantemente comparado con su padre. Su tiempo en el gran espectáculo terminó en 2022 después de dos temporadas de mala suerte, y lo que quieras decir sobre su rendimiento inconsistente, esas circunstancias no fueron ideales. El tipo sabe conducir; ganó el campeonato de F2 en 2020.

      Aún así, dice mucho que Mick decidiera alejarse de la F1, la cosa para la que pasó su vida preparándose, después de estar en la banca en 2023 como piloto reserva para McLaren y Mercedes. Puedes ver fácilmente a alguien en su posición, con su nombre, negándose a salir de la órbita de la F1 y desperdiciando años valiosos esperando otra oportunidad. Pero Mick quería conducir. Se pasó al Campeonato Mundial de Resistencia para competir con Alpine en 2024 y 2025, mostrando sus habilidades con algunos podios antes de sentir el deseo de regresar a los coches de ruedas abiertas. Diferentes.

      Ronny Hartmann, Clive Mason, Humberto Romero, Lars Baron, Matthias Kern a través de Getty

      Así que ahora, está en su quinta carrera de su temporada inaugural de IndyCar con RLL, preparándose para sus primeras 500 Millas de Indianápolis, y adaptándose a la vida como un novato de 27 años con mucho que aprender. Terminó en el 17º lugar en Long Beach, sumando a un comienzo decente que probablemente sería más fácil si no se hubiera roto la muñeca en el accidente que lo sacó de la carrera inaugural de la temporada. Pero claramente está emocionado de estar aquí, haciendo lo suyo, y ¿quién sabe a dónde lo llevará eso? Durante nuestra conversación antes de la carrera, se abrió sobre su nueva vida en EE. UU., preparándose para las 500 y cómo se siente al salir de la sombra de su padre.

      Jerry Perez

      Jerry Perez: Este es un gran cambio para ti, no solo en el tipo de coche que estás compitiendo, sino también mudándote a EE. UU. ¿Cómo te va? ¿Cómo te sientes?

      Mick Schumacher: Definitivamente es muy diferente en muchos aspectos. Pero sí, ha sido súper interesante, súper agradable. Creo que, para mí personalmente, también se trata de desarrollo. En el lado de las carreras, obviamente, también es una gran diferencia, simplemente trabajar con la gente aquí en IndyCar. Se siente casi como volver a las raíces de los karts, donde es muy uno a uno y muy a la antigua. Ha sido muy divertido, y realmente lo estoy disfrutando.

      Pensé que tal vez te habías mudado a Indy, pero parece que no. ¿Fue más fácil quedarte en Texas y sentirte más en casa?

      Supongo que sí. Ya en su momento, cada vez que pasaba más de dos semanas fuera, decía: 'Oh, quiero volver a casa, extraño mi hogar.' Pero sí, probablemente es mejor estar allí y tener algo de familia. Creo que Indy sería muy extraño para mí. Aunque tienes muchos pilotos que viven allí y lo aman, creo que aún me sentiría menos en casa que en Texas. Aunque, honestamente, lo que más extraño de casa es la comida. El Whole Foods Market más cercano donde compramos está a una hora y media, ¿verdad? Así que es un largo viaje solo para hacer la compra.

      Para los texanos, eso no es muy lejos; eso es solo a la vuelta de la esquina.

      ¡Sí! Para mí, sabes, cinco minutos sería el tiempo ideal. Tienes que conducir más tiempo del que tienes que estar allí, parece. Es difícil donde estamos en Texas.

      La temporada de IndyCar tiene un ritmo interesante, por así decirlo, que es muy diferente a lo que has estado expuesto antes. ¿Qué piensas del ritmo?

      Cuando lo miré por primera vez, pensé: 'Bueno, es una temporada muy comprimida, una temporada muy corta' porque terminamos [las carreras] en septiembre. Preferiría que fuera un poco más extendida, probablemente hasta noviembre, por ejemplo, porque entonces el tiempo de inactividad es más corto. Lo único que amo hacer es correr coches, después de todo, pero entiendo por qué lo hacen, y tiene sentido desde su lado. Y para nosotros, los pilotos de carreras, abre oportunidades más allá de IndyCar. Para mí, opté por hacer solo IndyCar este año porque realmente no quería distraerme, y, honestamente, también estaba bastante feliz de tal vez tener ese descanso después de la temporada. Solo quería asegurarme de no comprometerme a nada de lo que me arrepentiría al final. Tal vez el próximo año tome un enfoque diferente, pero por ahora, creo que esto ha estado bien.

      Perry Nelson a través de Getty

      Cada vez que asisto a una carrera en Europa, la gente siempre me pregunta sobre IndyCar y cómo los aficionados pueden acercarse mucho a la acción. Una vez hablé con Fernand Alonso cuando estaba compitiendo en las 500, y tuvo que tener a los policías estatales de Indiana escoltándolo desde los garajes hasta los baños del paddock porque todos lo acosaban durante ese corto paseo, y eso lo molestaba mucho. Era una distracción a la que no estaba acostumbrado. ¿Has llegado a un acuerdo con esto, y crees que es un punto a favor o en contra?

      Creo que la forma en que está colocado el campeonato [de IndyCar] ahora es probablemente un punto a favor. Quiero decir, no vería por qué sería negativo dejar que la gente entre y eche un vistazo a las cosas. Creo que al nivel en que está la Fórmula 1, y la popularidad que tiene, creo que no sería posible [ofrecer un acceso similar]. Quiero decir, lo hemos visto en diferentes circunstancias, incluso en carreras de F1, donde pensarías que la gente sería bastante reservada, terminaron siendo bastante insistentes. Aquí, en IndyCar, a diferencia de la F1, aún podré moverme, y la gente es bastante respetuosa si les dices: 'Oye, mira, no tengo realmente el tiempo ahora mismo.' Te dejarán pasar. No sé cuáles fueron las experiencias de Alonso en las 500; aún no he hecho una 500, así que realmente no lo sé. Será emocionante ver cómo me va allí. No planeo tener a ningún policía estatal conmigo.

      Dices eso ahora.

      Sí, ¡quizás tengamos que hacerlo! Veremos. Si no, ¡siempre nos divertimos! No, hombre, ha estado bien hasta ahora. Creo que es solo diferente, y es un enfoque diferente. Aún tengo que hacer mi trabajo y estar en una posición donde tengo que lidiar con cosas como esta.

      Hablando de las 500, estuviste allí como espectador el año pasado, y luego tuviste tu primera experiencia. Tienes una prueba más antes de que sea hora del gran espectáculo. ¿Te has sentado a intentar procesar cómo será el mes de mayo para ti, tu primera vez como competidor en las 500?

      No realmente. Probablemente no lo haré. Creo que simplemente dejaré que venga a mí. Pero en general, no me gustó cuando hice Le Mans por primera vez hace dos años, y todos decían: 'Oh, sí, va a ser increíble, va a ser como todo este trato loco.' Y yo decía: 'Sí, está bien, veré cómo va.' Honestamente, no me preocupaba demasiado. No me gusta la idea de hacer una carrera un campeonato de un solo evento. Sí, las 500 probablemente serán una de las mejores carreras de la historia porque está llena, está abarrotada, pero en mi opinión, cada carrera debería ser así porque lo que hacemos es increíble, y amo las carreras.