Los grandes camiones como el Ford Super Duty y el Ram HD eludieron las evaluaciones de seguridad, hasta ahora.

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      Las camionetas de trabajo pesado de marcas como Ford, Chevrolet y Ram no se consideran vehículos de pasajeros según las regulaciones federales. Así que, aunque una F-150 o Ram 1500 debe cumplir con los estándares de economía de combustible y seguridad en choques, una Super Duty o Ram HD no lo hace. Pero los federales no son los únicos que realizan pruebas de choque.

      Debido a que cuenta con el respaldo de la industria de seguros, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) tiene un incentivo para ser estricto con los fabricantes de automóviles en lo que respecta al rendimiento en choques. Sus evaluaciones de seguridad para vehículos de pasajeros de uso ligero—que abarcan pruebas de choque y evaluaciones de rendimiento de características relacionadas como faros y tecnología de evitación de choques—ya superan el régimen de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). Ahora también está ampliando su alcance al probar camionetas de trabajo pesado y otros vehículos comerciales.

       General Motors

      Para comenzar, el IIHS evaluó el rendimiento de los recordatorios de cinturón de seguridad y los pretensores de cinturón de seguridad en tres camionetas de Clase 3 (que significan un GVWR entre 10,001 y 14,000 libras) y seis furgonetas de carga, además de confirmar que los limitadores de fuerza del cinturón de seguridad y los airbags frontales y laterales para el conductor son equipo estándar. Esto puede parecer básico, pero las regulaciones federales no requieren ninguna de estas características.

      El grupo de prueba incluyó una camioneta HD de cada uno de los Tres de Detroit: una Chevy Silverado 3500HD 2026, una Ford F-350 SuperCrew 2025 y una Ram 3500 2025. Las furgonetas probadas (todos modelos 2025) cubrieron prácticamente todo lo que está actualmente disponible, incluyendo una Chevy Express 2500, Ford Transit T250, Mercedes-Benz Sprinter 2500 y Ram ProMaster 2500, junto con una Rivian Delivery 500 eléctrica y una Chevy BrightDrop 400, aunque esta última ha sido descontinuada.

      No se realizaron pruebas de choque, pero se llevaron a cabo pruebas de manejo para ver si los recordatorios de cinturón de seguridad realmente cumplían su función. Para aprobar, los vehículos necesitaban tener una luz de advertencia visible y un tono audible que pudiera escucharse sobre el ruido de fondo. El IIHS requiere que las advertencias continúen durante al menos 90 segundos, en comparación con el estándar federal de cuatro a ocho segundos. Esto es especialmente importante en vehículos comerciales porque los conductores probablemente se desabrochan con frecuencia al hacer paradas, señala el IIHS, añadiendo que uno de sus estudios mostró que los recordatorios persistentes aumentaron el uso del cinturón de seguridad en un 30%.

       Stellantis

      La Ram 3500, Ford Transit, Mercedes Sprinter, Chevy Express y Rivian no pasaron la prueba del recordatorio de cinturón de seguridad. La antigua Express también carecía de limitadores de fuerza del cinturón de seguridad efectivos. Todo lo demás fue aprobado, sin embargo. No es un mal comienzo.

      El IIHS planea expandir las pruebas para cubrir otras características como faros y frenado automático de emergencia, así como camiones más grandes de Clase 4-6, ayudando a cerrar la brecha de seguridad con los automóviles de pasajeros y reducir lesiones y muertes. En 2023, 6,535 personas murieron en choques que involucraron camiones de mediana y pesada carga o furgonetas ligeras, lo que representa el 16% de las muertes en carreteras de EE. UU. ese año, según el IIHS. Así que el programa de pruebas de esta organización sin fines de lucro respaldada por seguros llega en el momento justo.

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