Génesis puede alejarse de su primera Le Mans con la cabeza en alto.

      Ivan Couturier a través de Getty

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      Muy pocas personas entienden lo que se necesita para ganar en el escenario mundial. De hecho, a menos que lo hayas hecho tú mismo o hayas estado estrechamente involucrado con alguien que lo haya hecho, probablemente no tengas ni idea. Para ganar una carrera importante como las 24 Horas de Le Mans, se requiere la ejecución colectiva, casi perfecta, de cientos, si no mil, personas en múltiples ubicaciones en todo el mundo. Se necesita disciplina, se necesita liderazgo y, quizás lo más elusivo de todo, se necesita un poco de suerte. Todo eso y más se mostró en el garaje de Genesis Magma Racing el fin de semana pasado mientras enfrentaba la carrera más tortuosa del mundo por primera vez.

      La afirmación anterior no es para ser despectiva ni implicar que no sabes nada sobre carreras—ni que yo lo sepa todo. Simplemente habla de la enormidad del desafío. Desde los Grandes Premios de Fórmula 1 hasta las 500 Millas de Indianápolis, el Rally Dakar y Le Mans, tengo la suerte de estar detrás de escena en una docena de carreras al año. He tenido la oportunidad de acompañar a dos fabricantes de automóviles diferentes mientras se embarcaban en su primera Le Mans y he visto sus esfuerzos, sus victorias, sus pérdidas y, quizás lo más común, sus frustraciones. Ninguna forma de carrera es fácil, pero, vaya, Le Mans está en otro nivel.

      Genesis

      Un 13º lugar no es exactamente lo que la mayoría de los equipos estaría feliz de lograr, porque, bueno, eso está 12 pasos demasiado lejos de la cima. Sin embargo, así es como terminó la carrera el coche No. 19 conducido por Paul-Loup Chatin, Mathieu Jaminet y Dani Juncadella. Su coche hermano, el No. 17, se vio obligado a retirarse a las 16 horas debido a una falla en la suspensión.

      Entonces, ¿por qué exactamente debería Genesis sentirse como si hubiera logrado algo? Porque lo hizo, pero permíteme elaborar. Hace solo 19 meses, nadie en Genesis pensaba siquiera en carreras. Ni en Le Mans, ni en WEC—hubo un breve pensamiento sobre F1, pero rápidamente desapareció. Un mes después, el Director Creativo de Genesis, Luc Donckerwolke, decidió que era hora de abrir un nuevo capítulo para la marca. Con la aprobación del presidente ejecutivo de Hyundai, Euisun Chung, decidió crear Genesis Magma Racing y entrar en la clase Hypercar del WEC ultra-competitivo de 2026 para competir contra marcas como Aston Martin, Alpine, BMW, Cadillac, Ferrari, Peugeot y los ganadores de este año, Toyota.

      Bastien Baudin, James Moy Photography a través de Getty

      Avancemos 19 meses desde ese momento, y aquí estamos. Si bien Hyundai ha estado involucrado en varias formas de automovilismo a lo largo de los años, Genesis literalmente no tenía ninguna infraestructura de carreras propia, y mucho menos conductores, ingenieros, gerentes de proyectos o socios.

      Y como si eso no fuera suficiente, la razón más grande y evidente para aplaudir a Genesis por su desempeño el fin de semana pasado simplemente se reduce al hecho de que el fabricante de automóviles todavía está en su infancia. En solo 10 años y ocho meses, Genesis ha pasado de nacer como una marca independiente y desarrollar una línea completa de vehículos a terminar las 24 Horas de Le Mans. Realmente es algo.

      “Enfrentamos una serie de desafíos de fiabilidad que serán nuestra prioridad de aquí en adelante”, dijo el director del equipo, Cyril Abiteboul. “A pesar de esto, el coche mostró un gran potencial a lo largo de la semana, especialmente durante la primera mitad de la carrera, donde estuvimos luchando constantemente dentro del top 10. Si bien enfrentamos desafíos, el equipo mostró una gran resiliencia, compostura y trabajo en equipo. Todos se mantuvieron enfocados, reaccionaron con calma a cada situación y trabajaron juntos para lograr nuestro objetivo. Salimos de Le Mans con la satisfacción de haber alcanzado nuestro objetivo principal, pero también con una comprensión muy clara de las áreas que necesitamos mejorar. Esas prioridades nos ayudarán a guiarnos y unirnos mientras continuamos construyendo nuestras bases como equipo.”

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      Abiteboul, quien tiene décadas de experiencia en todo, desde F1 hasta WRC, ha sido fundamental en el despliegue del nuevo equipo de WEC, que de hecho logró puntuar en solo la segunda ronda de la temporada en Spa. En Le Mans, el equipo llegó a la eliminatoria de Hyperpole, y el coche No. 11 se clasificó 11º y el No. 17 de André Lotterer, Luis Felipe Derani y Mathys Jaubert en 13º, por delante de los tres Ferraris y ambos Peugeots.

      Es por estas razones que Genesis puede marcharse con la cabeza en alto. Como he explicado en dos historias importantes recientes—una con el CEO de Cadillac F1, Dan Towriss, y otra con el liderazgo del equipo Audi F1—reunir a las personas en un taller, fábrica o garaje no hace un equipo. Hacer que piensen juntos, ejecuten juntos y tengan alineación es lo que hace un equipo, y eso lleva tiempo. Además, requiere prueba y error.

      Jacky Ickx, posiblemente uno de los mejores pilotos del mundo con victorias y/o títulos en F1, coches deportivos y rally—y seis victorias en Le Mans—sirve como socio y asesor de la marca Genesis. Ha influido suavemente en la cohesión del equipo y en el despliegue de los recursos del fabricante de automóviles. Hablé con el piloto belga durante la última hora de la carrera, donde compartió de manera sincera la monumental tarea que Genesis ha superado a lo largo del último año y medio.

      NurPhoto, Ivan Couturier

      “La estructura humana es la parte más difícil de un proyecto”, dijo Ickx a The Drive. “Reúnes a personas que tienen la misma pasión y experiencia en lo que están comprometidos. Pero tiene que ser una orquesta. Es muy similar a una orquesta filarmónica, especialmente en lo que respecta al objetivo. La carrera es muy exigente, especialmente hoy, porque ya no hablamos de resistencia—es resistencia en términos de distancia, pero realmente es una carrera de velocidad máxima en lo que respecta a los coches.

      “En mi época, tenías que tener cuidado con el coche, porque no sabías exactamente si podríamos hacerlo o no. Así que usabas las herramientas que tenías y te adaptabas a las situaciones durante la carrera. Pero hoy, es a fondo,” agregó.

      Para concluir, compartiré una de mis citas favoritas de Ickx, quien se emocionó tanto y habló tanto que casi se pierde el final de la carrera. Finalmente se dio por vencido con unos 30 minutos para la bandera a cuadros, cuando salió corriendo de la suite del pit-lane de Genesis y se dirigió hacia el área del podio para saludar a los ganadores.

      Icon Sportswire, Rudy Carezzevoli, Genesis

      “Todo esto ha sucedido en solo 18 meses”, dijo Ickx. “Hasta este momento, el equipo solo tiene dos carreras de experiencia. Independientemente del resultado, estamos sonriendo porque estamos aquí, porque lo logramos, porque corrimos y porque existimos.

      “Estos mecánicos e ingenieros han trabajado sin parar durante casi un año, así que no puedes imaginar la satisfacción que sintieron cuando de repente descubrieron que lo lograron y que el resultado de su trabajo es bastante bueno,” agregó.

      Envía un correo electrónico al autor a jerry@thedrive.com