La radio AM podría ser legalmente obligatoria en los coches nuevos.

      Getty Images

      

      

      

      

      

       Las noticias y reseñas de autos más importantes, sin tonterías

      

       Nuestro boletín diario gratuito envía las historias que realmente importan directamente a ti, todos los días de la semana.

      

      

      

      Casi cada conversación sobre la radio AM comienza de la misma manera: “¿Cuándo fue la última vez que la usaste?” Esa es una pregunta justa, pero hay toda una cohorte de personas que creen que es la equivocada. En cambio, están convencidos de que la frecuencia con la que usas una herramienta no define su utilidad; su efectividad sí lo hace. Por eso hay un nuevo proyecto de ley que está avanzando en el Congreso intentando asegurar la radio AM para cada auto nuevo, ya sea que los fabricantes de automóviles quieran ofrecerla o no.

      Se llama la Ley de Radio AM para Cada Vehículo, y es parte de un proyecto de ley más grande del Comité de Energía y Comercio de la Cámara llamado la Ley de Modernización de Vehículos de Motor de 2026. Se habla de que podría ser absorbida por otra propuesta: la Ley Build America 250, que incluye muchos otros detalles de transporte, desde programas de seguridad en carreteras hasta rehabilitación de puentes. Este último proyecto de ley fue presentado el 18 de mayo, y el Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara lo avanzó solo unos días después con un voto bipartidista de 62-2. Aún no ha pasado por la Cámara de Representantes, lo que significa que está en las etapas iniciales, pero el apoyo al proyecto de ley parece fuerte hasta ahora.

      No es la primera vez que los legisladores han presionado por un mandato de AM. Si recuerdas, hubo un proyecto de ley con el mismo nombre propuesto en 2023, pero fue recibido con fuerte oposición de los fabricantes de automóviles. La Alianza para la Innovación Automotriz—un colectivo que representa a Ford, VW, Toyota y más—emitió una respuesta conjunta con el Centro de Investigación Automotriz, diciendo que los trenes motrices de vehículos eléctricos de alta tensión interfieren con la recepción de señales AM. Además, citaron los altos costos como un factor clave para abandonar la AM, con receptores que cuestan hasta $70 cada uno. Eso totalizaría $3.8 mil millones en costos para las compañías automotrices para 2030.

      Siempre que se pueda empaquetar con la Ley Build America 250, este impulso por un AM requerido tiene muchas más posibilidades de aprobación. Tiene apoyo bipartidista, lo cual es enorme, sin mencionar un cronograma acelerado. Tanto republicanos como demócratas quieren que el proyecto de ley se apruebe antes del 30 de septiembre, que es cuando expiran las actuales autoridades de financiamiento de carreteras y tránsito bajo la última ley de transporte terrestre. Si la Cámara, el Senado y el Presidente no lo aprueban antes de entonces, el financiamiento federal para carreteras, puentes y programas de tránsito podría caducar.

      La oposición a las radios AM en los autos tiene solo una objeción, y es el costo. Otros a favor de un mandato de AM lo afirman por una larga lista de razones. En lugar de preguntar a las personas con qué frecuencia utilizan esta característica de baja tecnología, creen que la mejor pregunta es: “¿Qué harás si las alternativas no funcionan?” Gran parte del fervor que respalda el impulso legislativo se reduce a eso: ¿Qué pasaría si? Si un desastre natural aniquila toda otra comunicación, o un colapso gubernamental provoca un descontento generalizado, o cualquier número de variedades de catástrofes ocurre, presionan sobre si vale la pena ahorrar dinero—como fabricante o como consumidor—para prescindir de la AM.

      Actualmente está en manos de Washington decidir.

      ¿Tienes un consejo o pregunta para el autor? Contáctalo directamente: caleb@thedrive.com