Porsche encuentra otra forma de reducir peso, y está en los sistemas de sonido.

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      El peso es el enemigo del rendimiento, y Porsche lo sabe. Desde modelos despojados como el 911 Carrera RS hasta los Paquetes Weissach de hoy, Porsche ha librado muchas batallas en la guerra contra el peso. Y los ingenieros en Stuttgart acaban de identificar un nuevo frente en esa guerra: los sistemas de audio para automóviles.

      En lo que el fabricante de automóviles afirma que es un primer mundial para automóviles de producción, los sistemas de audio Burmester en los modelos Porsche del futuro cercano tendrán semiconductores de nitruro de galio (GaN). El GaN conduce la corriente con mayor eficiencia y permite una mayor densidad de potencia que los materiales semiconductores actuales, afirmó Porsche en un comunicado de prensa, haciendo que el hardware del sistema de audio sea más ligero y compacto.

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      Los semiconductores de GaN pueden ser nuevos para el audio de automóviles, pero no son nuevos en general. Su uso industrial se remonta a la década de 1990, cuando se emplearon por primera vez a gran escala en LED azules. Hoy en día, se pueden encontrar chips con semiconductores de GaN en todo, desde tabletas y cargadores USB hasta satélites, señala Porsche. Son valorados por sus altas frecuencias de conmutación y menores pérdidas de energía que los semiconductores típicos basados en silicio. Esto reduce la cantidad de calor generado, aumentando la eficiencia general y permitiendo así un hardware más pequeño y ligero.

      Menos calor también significa menores requisitos de refrigeración. Porsche afirma que el disipador de calor empaquetado con estos chips es un 20% más ligero, y que otros "componentes pasivos" también pueden hacerse más pequeños. El disipador de calor está hecho de aluminio, por lo que reducir su tamaño también ahorra material, y considerando lo intensivo en energía que es la producción de aluminio, Porsche espera evitar algunas emisiones de dióxido de carbono de esta manera.

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      Porsche comenzó a estudiar la tecnología de semiconductores de GaN para uso automotriz en 2023 y lanzó un programa de desarrollo con el Instituto de Sistemas de Semiconductores de Potencia Robustos de la Universidad de Stuttgart en 2024. La tecnología se implementará primero en un amplificador de 400 vatios para un sistema Burmester 3D en 2027, y Porsche está considerando otras aplicaciones más allá de eso.

      “El semiconductor puede ser utilizado para la conversión de energía en sistemas de alta tensión”, dijo el Dr. Lars Heuken, gerente de semiconductores de Porsche, en un comunicado. “Esto hace que el GaN sea particularmente interesante para los sistemas de alta tensión de los automóviles deportivos eléctricos, por ejemplo.” Porsche sigue comprometido con los vehículos eléctricos en general, pero parece estar teniendo problemas para llevar a cabo un verdadero automóvil deportivo, en forma de un reemplazo eléctrico para el Boxster/Cayman.