Шовлин: Автомобиль оказался именно таким, каким мы его задумали.

      В пятницу в Сузуке главный гоночный инженер Mercedes Эндрю Шовлин комментировал результаты команды в начале сезона…

      Вопрос: Эндрю, как вы оцениваете старт сезона?

      Эндрю Шовлин: Всё было намного спокойнее, чем в предыдущие годы. Это связано с тем, что автомобиль оказался таким, каким мы его и планировали. У него нет тех недостатков, которые мешали нам раньше, и это результат качественной работы зимой. В прошлом году мы разобрались с проблемами, а теперь их устранили.

      Хотя это только третий этап, на всех трассах машина показывала хорошие результаты. Мы, безусловно, отстаём от McLaren и стремимся сократить отставание, но это в большей степени обычная доработка – в настоящее время нам не нужно одновременно решать проблемы с управляемостью.

      Вопрос: В прошлом году гонка в Японии оказалась трудной для команды. Считаете ли вы уик-энд в Сузуке своего рода ориентиром?

      Эндрю Шовлин: Нет. С этой точки зрения, этап в Бахрейне будет более значимым, так как там возникают перегревы задних колес, и это одна из наших прежних проблем. В Сузуке совершенно другая трасса. Уик-энд начал хорошо, увидим, как всё будет развиваться дальше.

      Вопрос: Эндрю, можем обсудить гонщиков? Тото очень высоко оценил Джорджа Расселла после гонки в Китае. В каких аспектах, на ваш взгляд, он progresсирует в этом году?

      Эндрю Шовлин: Он стал спокойнее и увереннее в себе. Джордж отлично выступил в первых двух гонках, что внушает оптимизм.

      Вопрос: Что можете сказать о новичке Кими Антонелли?

      Эндрю Шовлин: Мы провели с Кими множество тестов на автомобилях прошлых лет (TPC). Сразу стало понятно, что он способен стать достойным гонщиком, и мы возлагали на него большие надежды. Вспомните его выступление в дождевой гонке в Мельбурне – он выглядел гораздо увереннее других дебютантов. Хотя мы провели с ним много тестов TPC, он не участвовал в гонках на других машинах Формулы 1. Ему не повезло с повреждением автомобиля в квалификации в Мельбурне и с повреждением на первом круге гонки в Китае. Но то, что мы видели, вселяет уверенность, что он будет постоянно прогрессировать.

      Вопрос: Замечали ли вы изменения в подходе Расселла, когда он стал лидером команды после ухода Льюиса?

      Эндрю Шовлин: Подход, конечно, изменяется, поскольку один гонщик опытный, как Джордж, а другой – новичок, как Кими. Они работают вместе, и Джордж старается использовать свой опыт. Сейчас Расселл – самый опытный гонщик в команде. Мы всегда знали, что он быстр, но к этому добавились уверенность и спокойствие, которые очень нам помогают в этом году. В Мельбурне Джордж точно сообщал нам о погоде и своих ощущениях в машине. Мы использовали эту информацию для определения стратегии Кими. Приятно видеть, как они работают вместе, и как Джордж исполняет эту роль.

      Вопрос: Джордж упоминал, что раньше команда зацикливалась на улучшении одной области автомобиля, что приводило к непредвиденным последствиям для другой. Вы решили эту проблему?

      Эндрю Шовлин: Да, прежде, сосредоточившись на решении одной проблемы, мы невольно создавали другую. Достигнуть того, чтобы автомобиль был одинаково хорошо сбалансирован на различных трассах и при разных скоростях прохождения поворотов, довольно сложно при нынешнем регламенте, и контроль над этим в ходе разработки является ключевым моментом. Мы более строго следили за этой зависимостью, и автомобиль, который дебютировал на тестах в Бахрейне, получился таким, каким мы его и планировали.