Педро де ла Роса: COTA – это трасса, требующая компромиссов.

      Перед гонкой в Остине Педро де ла Роса, бывший гонщик Формулы 1 и посол Aston Martin, поделился своими мыслями о сложностях трассы.

      Вопрос: Какие трудности стоят перед инженерами при настройке автомобиля на Circuit of the Americas (COTA)?

      Педро де ла Роса: COTA требует компромиссов, так как включает как медленные, так и быстрые повороты, и необходимо найти настройки, которые помогут справиться с этим. Нужно подстроить высоту подвески так, чтобы она была достаточной для медленных участков и при этом низкой для обеспечения нужной прижимной силы на быстрых участках. Это непростая задача, так как современные машины имеют очень узкие диапазоны рабочих характеристик, особенно в высоте подвески. Настройка автомобиля в Остине представляет собой сложный процесс как для гонщиков, так и для инженеров — это совместная работа, где всегда приходится чем-то жертвовать.

      Вопрос: В какой части трассы компромисс по высоте подвески наиболее критичен?

      Педро де ла Роса: Для снижения времени круга важно максимально прямолинейно проехать первый сектор, используя поребрики. Проблема в том, что высота подвески должна быть достаточно низкой для обеспечения хорошей прижимной силы в быстрых поворотах, но не настолько низкой, чтобы автомобиль сильно ударялся о бордюры. Если это произойдет, вы потеряете прижимную силу и контроль над задней частью автомобиля. На этом участке необходимо найти компромисс. Более низкая высота подвески физически неудобна для гонщиков — чем ниже вы опускаете машину, тем больше ударов ощущаете в кокпите.

      Вопрос: Первый сектор — это один из лучших участков для быстрой атаки. Какие ощущения испытывает гонщик здесь?

      Педро де ла Роса: Этот участок особенно нравится гонщикам. Это скоростной отрезок, где требуется высокая точность управления. Гонщик испытывает сильную перегрузку — сначала 5G с одной стороны, затем почти сразу 5G с другой. Это впечатляюще! Физически это тяжело для шейных мышц, но на COTA есть длинные прямые, где можно немного восстановиться.

      Вопрос: Какие другие участки интересны для гонщика?

      Педро де ла Роса: Первый поворот напоминает старт на «американских горках» — вы поднимаетесь на холм и чувствуете нарастающую высоту, где можно тормозить позже, так как сила тяжести толкает вас назад. Это слепой поворот, и вершину видно в последний момент, но там хорошие возможности для обгона: трасса широкая на входе, и есть множество траекторий. Можно обойти соперника и на выходе, если у вас лучшее сцепление. Сложным всегда был 19-й поворот. Вы приближаетесь к нему на высокой скорости, это также слепой вход, но скорость на входе значительно выше, чем в первом повороте. Если зайдете слишком быстро и заденете бордюр, вас может развернуть, а если слишком поздно — вылетите с трассы. Этот поворот очень сложно пройти правильно — нужна высокая точность на большой скорости, и при этом вы не видите апекс.

      Вопрос: Насколько трасса сложна для шин, и как гонщики справляются с этой проблемой?

      Педро де ла Роса: Как и многие другие аспекты COTA, управление состоянием шин — это вопрос компромисса. Они быстро изнашиваются в первой половине круга, и их нужно беречь для эффективного использования во второй половине, особенно в квалификации. В то же время в первом секторе нельзя упускать ничего, но нужно атаковать так, чтобы не слишком скользить, поскольку при скольжении шины перегреваются и их сложно остудить. Во второй половине круга важнее сохранить задние шины, потому что там много мест для ускорения — на выходах из поворотов 12, 13 и 14, где вы можете потерять гораздо больше времени в медленных участках, чем в быстрых. Гонки в Остине требуют поиска тонкого баланса настроек для максимальной продуктивности.