«Харакири» McLaren делает борьбу за титул открытой

      Борьба за титул в Формуле‑1 драматически возродилась после того, как и Ландо Норрис, и Оскар Пиастри были дисквалифицированы с Гран‑при Лас‑Вегаса за чрезмерный износ планки.

      Через несколько часов после финиша инспекторы FIA постановили, что оба McLaren нарушили требование к минимальной толщине, сократив преимущество Норриса над Максом Ферстаппеном с 42 до всего 24 очков при том, что впереди ещё два гран‑при и один спринт.

      Ферстаппен теперь сравнялся по очкам с Пиастри.

      «Тень Макса Ферстаппена вдруг стала намного больше», — написала итальянская La Gazzetta dello Sport.

      La Repubblica заявила, что «Макларен совершает харакири в Лас‑Вегасе», а австрийская Kurier предположила, что «0,12 миллиметра может решить чемпионат мира».

      Решение принято на фоне продолжающегося внимания FIA после сообщений из Бразилии о том, что несколько команд экспериментировали с титановыми накладками, расширяющимися от нагрева, чтобы замедлить износ планки. Японское издание as-web.jp утверждало, что некоторые технические директора подозревают, что определённые соперники научились заставлять эти накладки поглощать «большие количества тепла».

      McLaren настаивал, что нарушение в Вегасе было вызвано повреждением.

      «После гонки мы смогли установить, что днище слишком сильно смещалось», — сказал руководитель команды Андреа Стелла.

      Инженеры McLaren явно использовали кодированный язык в финале гонки, когда показания датчиков вызывали тревогу: Норрису сказали сбавить газ и ехать по инерции, что команда публично объяснила управлением расходом топлива. Пиастри таких указаний не получил из‑за борьбы на трассе.

      «Думаю, были просто какие‑то проблемы с машиной, — сказал Норрис до того, как узнал о своей дисквалификации. — Команда говорила мне по радио, так что мне просто пришлось чуть притормозить».

      Даже без дисквалификации британец признал, что уже беспокоится из‑за гоночного темпа McLaren.

      «Похоже, в последнее время нам удалось улучшить темп в квалификации, но гоночный темп немного пострадал, — добавил он. — Посмотрим, что изменилось за последние несколько недель и что мы можем улучшить к Катару».

      Тем временем Red Bull покидал Лас‑Вегас уверенным в себе ещё до дисквалификаций. Доктор Хельмут Марко утверждал, что Ферстаппен держал Норриса под давлением.

      «Он заставил его ошибиться, — сказал он репортёрам, имея в виду промах Норриса в первом повороте. — После этого Макс всегда мог реагировать. Он был самым быстрым и управлял шинами. Норрис нас бы никогда не догнал».

      Пиастри же продолжил своё вялое выступление.

      «Теперь я в такой ситуации, что не смогу выиграть титул просто побеждая в гонках, — сказал он. — Всё, что я могу сделать, — поставить себя в лучшую позицию, чтобы воспользоваться, если что‑то произойдёт. Я хочу выиграть следующие две гонки — это всё, что я могу сделать».

      Аналитик NOS Йерун Блеекемолен согласен, что ситуация резко изменилась.

      «Борьба за титул снова во многом открыта, — сказал он. — Разрыв приличный, эти 24 очка, но там ещё спринт в Катаре. Всё снова возможно».