Элбон: Мы не можем оправдываться из-за проблемы с весом шасси.

      Вероятно, команда Williams не так сильно огорчена новостью об отмене двух гонок в апреле. Незапланированный перерыв в чемпионате предоставит британскому коллективу возможность глубже проанализировать недостатки своего автомобиля и предпринять шаги для их устранения.

      Недостатков достаточно, и дело не только в избыточном весе шасси FW48. Алекс Элбон, который в этом сезоне не заработал ни одного очка, отмечает, что список проблем весьма обширен, так как авто не отличается надежностью и эффективностью.

      «Мы не можем просто ссылаться на проблему лишнего веса, – приводит слова гонщика издание The Race. – С машиной происходят странные вещи. Кажется, что исправить её недостатки не удаётся. В данный момент главной проблемой является то, что машина периодически едет на трёх колёсах, и с этим нужно разобраться».

      Речь идет о том, что в поворотах одно из колёс, как правило заднее, может подниматься от трассы. Хотя оно не всегда полностью отрывается от асфальта, у гонщика складывается ощущение, что подвеска этого колеса почти полностью разгружена.

      Это приводит к уменьшению площади контакта шины с трассой и снижению уровня механического сцепления. Также это негативно сказывается на работе аэродинамических компонентов, что может сделать поведение машины непредсказуемым.

      Причины этого явления могут различаться, но обычно к ним относят излишнюю жесткость шасси и агрессивные настройки, включая дорожный просвет. Всё это может влиять на работу FW48, особенно во время прохождения поворотов и перераспределения нагрузки на колёса.

      Можно предположить, что на реальной трассе Williams ведёт себя иначе, чем предсказывали симуляторные расчёты, так как недостатки, о которых говорит Элбон, стали явными уже на предсезонных тестах.

      «К балансу машины много вопросов, – отметил он. – В целом это результат множества факторов, включая снижение прижимной силы. Лишний вес – лишь одна из проблем. Команда намерена уменьшить вес шасси вместе с попытками улучшить баланс и повысить прижимную силу».

      Элбон не впервые упоминает о схожих недостатках машины, и команда также признаёт, что шасси испытывало подобные проблемы ранее. Машины, созданные в Гроуве, исторически не отличались предсказуемым поведением в длительных поворотах, особенно когда гонщику нужно использовать тормоза. Нагрузки действуют на машину как в продольном, так и поперечном направлениях.

      На прямых линия поведение автомобиля нормальное, но при торможении в поворотах возникают трудности. Алекс предпочитает, когда передние колёса надежно держат трассу в среднескоростных поворотах, однако в Williams признают, что подвеска не работает достаточно эффективно для обеспечения надежного сцепления.

      Это также касается заднего колеса, находящегося внутри поворота, которое начинает отрываться от трассы. С этим можно бороться, изменяя настройки дифференциала, однако это может привести к усилению недостаточной поворачиваемости.

      Когда Алекс Элбон не смог стартовать в Гран-при Китая даже с пит-лейн из-за выявленной утечки в гидравлической системе, он был расстроен ещё и тем, что команда вроде бы нашла одну из причин проблем, но проверить это не удалось.