IndyCar: Будущее Мика Шумахера остается неопределенным.

      Мик Шумахер – один из гонщиков IndyCar, чья дальнейшая карьера вызывает сомнения: хочет ли он вообще оставаться в IndyCar после такого неудачного сезона? И если да, то продолжит ли он сотрудничество с Rahal Letterman Lanigan Racing? У Грэма Рэйхола и Луиса Фостера, двух других пилотов этой команды, контракты рассчитаны до 2027 года, в то время как у Мика контракта нет. Руководство RLL сообщает, что примет решение относительно сына семикратного чемпиона мира не раньше июля, и если Мик решит покинуть команду, у них есть целый список кандидатов на его замену.

      В последний день мая гонка на городской трассе в Детройте завершилась для Мика очередной аварией, в то время как он впервые имел шанс финишировать в первой десятке, возможно, даже на подиуме. Однако ему снова не повезло: когда пелотон следовал за автомобилем безопасности, у Мика пропала радиосвязь с командой и инженером. В результате ему пришлось действовать самостоятельно, и на рестарте он находился на третьем месте, но отсутствие связи добавило стресса. В конечном итоге он допустил некорректное действие и разбил машину, о чём мы уже упоминали.

      Схожие печальные случаи происходили и на предыдущих этапах сезона, хотя, к примеру, в своей первой гонке на овальном треке Шумахер показал 4-й результат в квалификации и был признан «Новичком года» по итогам Indy 500. Однако, как отмечает немецкое издание Auto Motor und Sport, всё, что могло пойти не так, шло не так. При этом Мик проявлял признаки таланта, на его потенциал обратили внимание специалисты и пресса.

      Несомненно, в дебютном сезоне неизбежны ошибки и различные трудности, но уже прошло больше половины гонок, а Шумахер занимает 25-е место в личном зачёте – последнее среди всех гонщиков, участвующих во всех этапах чемпионата. В то же время Рэйхол находится на 11-й позиции, а Фостер – на 19-й. По правилам IndyCar призовые получают гонщики, занявшие только первые 22 места.

      Тем не менее, достаточно одной удачной гонки, чтобы положение Мика изменилось. Кроме того, Шумахер, наследник легендарной гоночной фамилии, всегда получает тёплую поддержку от публики. Не только зрители его поддерживают: в дни Indy 500 штатный диджей, отвечавший за музыкальное сопровождение, запускал песню Hey Mickey, старый хит американской певицы Тони Бэзил, популярный в 80-х, в его честь.

      Но будет ли повод слышать эту весёлую песню в следующем году? Тем не менее, шансы улучшить ситуацию всё еще есть, в том числе и на предстоящем уик-энде. Десятый этап сезона пройдет с 19 по 21 июня на дорожной трассе Road America в штате Висконсин, на которую Мик возлагает большие надежды, в том числе из-за её схожести с европейскими автодромами.

      «Тесты на этой трассе прошли довольно гладко, и ещё до начала тренировок мы знаем, на каком уровне находимся, – отметил Шумахер. – Когда есть возможность сразу перейти к следующему этапу подготовки, это дает значительное преимущество. Трасса хорошо вписывается в окружающий пейзаж, она относится к старой школе и сохранила этот характер, там есть слепые повороты. Надеюсь, здесь я смогу проявить все свои сильные стороны, в том числе понимаю, как на трассах подобного типа нужно беречь резину».

      Кроме того, Мик умеет неплохо экономить топливо, что тоже имеет значение на круге длиной 6,515 км, который сочетает черты европейских и американских трасс. В какой мере его надежды осуществятся, узнаем поздним вечером в воскресенье.