Ватанабе: Значительных и оперативных изменений не предвидится.

      В истории длительных отношений между Honda и Формулой 1 были и периоды неудач, стоит вспомнить, что произошло с McLaren в 2015 году, когда японские моторостроители вернулись в чемпионат мира и начали поставлять своей команде гибридные силовые установки. Проблем тогда было, вероятно, столько же, сколько и сейчас, но специалисты Honda смогли справиться, хотя и не сразу. Успех пришёл не мгновенно и не с McLaren: в 2019 году гонщик Red Bull Racing Макс Ферстаппен впервые одержал победу на машине с японским двигателем. После этого, до официального ухода Honda из Формулы 1, гонщики Red Bull Racing выиграли ещё 15 Гран-при, и Ферстаппен в 2021 году впервые стал чемпионом мира.

      Honda надеется, что на новом этапе сотрудничества с Aston Martin удастся постепенно вернуть прежний уровень результатов. Однако всех волнует, как авторитетный производитель гоночных моторов оказался в нынешнем, довольно сложном положении. «Важно признать, что текущая ситуация существенно отличается от того времени, когда мы работали с Red Bull, – ответил Койджи Ватанабе, президент Honda Racing Corporation (HRC), в интервью официальному сайту чемпионата. – Технический регламент сейчас довольно сложен, а сотрудничество с Aston Martin находится на самом начальном этапе, и такие компании, как Aramco и поставщик смазочных материалов Valvoline, также являются для нас новыми партнёрами. В общем, всё это новое, и ситуация не проста».

      Ватанабе также отметил, что, несмотря на решение руководства Honda закрыть свою программу в Формуле 1 в конце 2021 года, компания продолжала оказывать техническую поддержку командам Red Bull до 2025 года. Таким образом, сейчас Honda находится в невыгодном положении по сравнению с другими производителями силовых установок, поскольку возвращение в чемпионат и решение стать эксклюзивным поставщиком Aston Martin были приняты только три с небольшим года назад.

      «Восстановление после перерыва, связанного с нашим предыдущим уходом из чемпионата, требует времени, – продолжил Ватанабе. – Мы начали разработку силовой установки поздно, требовалось время для воссоздания необходимых мощностей и возвращения талантливых специалистов – всё это также сыграло значительную роль».

      В течение всего года инженеры Honda занимаются решением различных проблем с новой силовой установкой, однако продолжают упорно работать, постепенно добиваясь её более надёжной работы, в частности, им удалось значительно снизить уровень вибраций. Следующий этап работы будет сосредоточен на повышении эффективности RA626H.

      На данный момент основное внимание приковано к двигателю внутреннего сгорания (ДВС), и хотя есть надежда на улучшение, чудес не ожидается. «Существенных и быстрых изменений не будет, поэтому наш подход остаётся прежним, и мы сосредоточимся на долгосрочной перспективе, – признал Ватанабе. – Партнёрство с Aston Martin – это новый проект для нас, и я верю, что надёжное и конструктивное сотрудничество можно выстроить только со временем.

      Мы уже на этом пути, и я часто общаюсь с Лоуренсом Строллом. Честный обмен мнениями содействует укреплению партнёрства. Он верит в возможности Honda, хотя, конечно, сейчас недоволен результатами, но и я недоволен текущей ситуацией. Поэтому мы регулярно обсуждаем пути её улучшения – речь идёт о повышении эффективности не только силовой установки, но и шасси, а также работы команды в целом.

      Принятие вызова в Формуле 1 – часть ДНК Honda, и в этом аспекте целеустремлённость HRC остаётся на прежнем уровне. Наша программа имеет долгосрочный характер. Руководство компании серьёзно воспринимает ситуацию, текущие результаты не устраивают никого. Все понимают необходимость улучшений, и есть чёткое осознание, что итоги проекта нужно подводить не в этом году, а в среднесрочной или долгосрочной перспективе.

      Руководство продолжает оказывать нам всестороннюю поддержку и надеется на постепенное решение стоящих перед нами задач».