John Deere pagará 99 millones de dólares en un monumental acuerdo de derecho a reparar.

      Richard Hamilton Smith/Design Pics Editorial/Universal Images Group a través de Getty Images

      

      

      

      

      

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      Los agricultores han estado luchando contra John Deere durante años por el derecho a reparar su equipo, y esta semana, finalmente alcanzaron un acuerdo histórico.

      Si bien el gigante de la fabricación agrícola señaló en un comunicado que esto no es una admisión de culpabilidad, acordó pagar 99 millones de dólares en un fondo para granjas e individuos que participaron en una demanda colectiva. Específicamente, ese dinero está disponible para aquellos involucrados que pagaron a los concesionarios autorizados de John Deere por reparaciones de equipos grandes desde enero de 2018. Esto significa que los demandantes recuperarán entre el 26% y el 53% de los daños por sobrecarga, según uno de los documentos judiciales, muy por encima de la cantidad típica, que se sitúa entre el 5% y el 15%.

      El acuerdo también incluye un compromiso de Deere para proporcionar “las herramientas digitales requeridas para el mantenimiento, diagnóstico y reparación” de tractores, cosechadoras y otra maquinaria durante 10 años. Esa parte es crucial, ya que los agricultores anteriormente recurrían a hackear el software de su propio equipo solo para hacerlo funcionar nuevamente. John Deere firmó un memorando de entendimiento en 2023 que abordó parcialmente esas preocupaciones, proporcionando a terceros la tecnología para diagnosticar y reparar, siempre que su propiedad intelectual estuviera protegida. El acuerdo del lunes parece representar un paso adelante mucho más fuerte (y legalmente vinculante).

      Los efectos colaterales de esta batalla se han sentido mucho más allá de las salas de ventas de los concesionarios de John Deere, ya que el precio del equipo usado se disparó en respuesta a las infames dificultades de servicio. Incluso cuando el costo de los tractores más antiguos se duplicó, los agricultores razonaron que aún valían la pena porque las reparaciones eran más simples y el tiempo de inactividad se minimizaba. 60,000 dólares por una máquina de 40 años se convirtió en la norma.

      Aún se requiere la aprobación de un juez para el acuerdo, aunque parece probable. Sin embargo, John Deere aún no está fuera de peligro. Aún enfrenta otra demanda de la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos, en la que la organización gubernamental acusa a Deere de bloquear perjudicialmente el proceso de reparación.

      Es difícil exagerar la importancia de esta lucha por el derecho a reparar. Si bien tiene implicaciones obvias para la industria agrícola, otros sectores como el automotriz e incluso el de electrodomésticos están observando. Cualquier fallo judicial que pueda condenar formalmente a John Deere por irregularidades puede sentar un precedente para que otros lo sigan. En un momento en que los fabricantes quieren tener cada vez más control sobre sus productos después del punto de venta, cada pequeña actualización se siente increíblemente arriesgada.

      ¿Tienes un consejo o pregunta para el autor? Contáctalo directamente: caleb@thedrive.com