Bortoleto: Me alegra que Fernando pueda estar orgulloso de mí.

      Gabriel Bortoleto terminó su temporada de debut en la Fórmula 1 en el penúltimo puesto del campeonato de pilotos, sumando 19 puntos, mientras que Nico Hülkenberg, su compañero de equipo más experimentado en Sauber, obtuvo 51. Pero hay que tener en cuenta que el piloto alemán compite en la Fórmula 1 desde 2010 y ha disputado 250 Grandes Premios, mientras que el brasileño de 21 años —solo 24.

      Pero Gabriel ya ha demostrado de qué es capaz al volante de un coche de carreras cuando su configuración le viene más o menos bien, y es lógico que en Sauber estén satisfechos con él, por lo que seguirá corriendo para el equipo de Hinwil en 2026, cuando este se convierta en el equipo de fábrica Audi F1 Team.

      «Creo que este año he conseguido mucho», compartió Bortoleto en una entrevista con el sitio web oficial del campeonato. «A comienzos de año nuestro coche era completamente ineficaz y, por supuesto, no permitía luchar por puntos. En la primera carrera de la temporada muchos se vieron envueltos en accidentes, y yo era novato, así que probablemente no pude aprovechar todas las oportunidades que entonces tenía (se estrelló tras 15 vueltas de la carrera).

      Al mismo tiempo sabíamos que el ritmo real del coche no permitía luchar por puntos hasta la prueba de Barcelona. Después de eso, claro, en el periodo veraniego de la temporada competimos con mucha confianza y pudimos sumar bastantes puntos para el equipo. Sentía que estaba obteniendo excelentes resultados, pero luego dejamos de desarrollar el C45 y nos centramos en la preparación para el próximo año.

      Mientras tanto, algunos equipos siguieron perfeccionando el chasis —quizá por eso retrocedimos un poco. Aun así, cada fin de semana seguíamos luchando por los puntos».

      Bortoleto terminó entre los diez primeros en cinco carreras, incluyendo un sexto puesto en Hungría, por lo que, tras la votación de los aficionados, fue reconocido como «Piloto del día». Por supuesto, se ha ganado el respeto no solo de su equipo, sino que los rivales también reconocen su talento.

      «Es estupendo haber obtenido reconocimiento en el paddock, en el equipo y entre los aficionados, porque al fin y al cabo sé lo que hago», continuó Gabriel. «A veces las posibilidades del coche te limitan, y aunque hagas muy bien la tarea, desde fuera no se aprecia. Lo importante es que el equipo lo entiende; allí ven el esfuerzo que hago y lo duro que trabajo.

      Hablo mucho con Fernando Alonso, mi manager, y él me enseña mucho en cuanto al trabajo en pista. Creo que puede estar orgulloso de mí, lo cual me alegra mucho.

      Supongo que he aprendido mucho, entre otras cosas a gestionar mejor mi tiempo. Pero creo que como persona no he cambiado en absoluto. Me gusta poder alegrar a la gente, que estén felices —creo que eso es muy importante. Procuro seguir siendo yo mismo. Creo que, al convertirse en una persona conocida en la Fórmula 1, la gente empieza a cambiar, a dejar de ser como era antes. Pero por ahora no veo motivos para ese tipo de cambios y siempre bromeo con mis amigos e incluso con la gente de nuestro equipo: «Si alguna vez empiezo a cambiar, dadme un bofetón». ¡Pero hasta ahora no ha llegado a eso!

      Estoy muy contento de que empiece un nuevo proyecto junto con Audi, y estoy totalmente concentrado en la preparación para el próximo año...»