Honda tener voz en las regulaciones de IndyCar de 2028 es 'crítico' para permanecer en el deporte

      Matt Fraver a través de IndyCar

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      El presidente de Honda Racing Corporation en EE. UU., David Salters, confirmó a The Drive que la capacidad del fabricante de automóviles para contribuir a las discusiones sobre los futuros conjuntos regulatorios de IndyCar es "crítica" para su continua participación en la serie estadounidense de monoplazas.

      En febrero de este año, Honda y Chevrolet se comprometieron a continuar como fabricantes de motores en la serie IndyCar por "varios años" como parte de un esfuerzo por asegurar el futuro del deporte, particularmente después de años de rumores de que Honda estaba buscando una estrategia de salida (como lo hizo recientemente en IMSA). Parte del acuerdo fue el requisito de que ambos fabricantes de automóviles "estén muy involucrados en el desarrollo del motor y las reglas de competencia que se implementarán" en 2028, según el comunicado de prensa de IndyCar en ese momento.

      James Gilbert a través de Getty

      Y en respuesta a una pregunta de The Drive sobre hasta qué punto la capacidad de Honda para contribuir a las futuras regulaciones de IndyCar dictó su decisión de continuar compitiendo con la serie, Salters no se anduvo con rodeos: "Creo que es crítico".

      "Necesitamos crear un marco que haga que la serie, desde el punto de vista de un fabricante, sea sostenible", continuó. "Necesitamos contribuir desde: ¿cómo avanzamos un poco desde el punto de vista tecnológico?"

      Pero quizás hay un factor determinante aún mayor: Según Salters, Honda necesita preguntarse, "¿Cómo ayudamos a hacer esto donde sea sostenible para un fabricante desde un punto de vista económico?

      "Todos amamos este deporte. Asegurémonos de que sea sostenible para el futuro."

      La sostenibilidad en el automovilismo no es solo una cuestión de ser ecológico. Salters enfatizó una y otra vez que la sostenibilidad también implica la capacidad de costear el deporte a largo plazo, así como asegurar que la innovación tecnológica se refleje en la tecnología de los automóviles de producción que define a Honda. El automovilismo es intensivo en recursos; para aprovechar genuinamente esos recursos, el esfuerzo dedicado al automovilismo debe tener aplicaciones más allá de la pista.

      Michael L. Levitt a través de Getty

      Salters lo llamó un "equilibrio": "Tiene que ser relevante. Tenemos que poder costearlo, de lo contrario tu serie se detendrá. Hazlo sensato. Hazlo sostenible a lo largo del tiempo. También necesitamos ser responsables; estamos tratando de hacer cosas que sean más eficientes, ahorrar energía, todo ese tipo de cosas. Tenemos que juntar todo eso y llegar a algo que funcione."

      "Y a crédito de IndyCar, son conscientes", dijo Kelvin Fu, vicepresidente de HRC en EE. UU. "Siempre están tratando de entender lo que todos quieren: aficionados, equipos, OEM, proveedores. Es un acto de equilibrio en el que todos participamos. Todos tratamos de ayudarnos a mover. Queremos ver crecer la serie, 100%. Eso es importante. Necesitamos conseguir socios para asegurarnos de que esto suceda. Pero también significa que todos obtienen lo que necesitan de la serie."

      De ahí, el formato de discusión actual sobre el futuro de IndyCar.

      En su forma más básica, así es como funciona la creación de las regulaciones, según Salters. Tanto Honda como Chevrolet crean una lista aproximada de ideas que les gustaría implementar o evitar en el futuro, un proceso que se realiza principalmente por separado basado en los fracasos y éxitos de cada OEM.

      Pero los proveedores de motores rivales también se sientan en la misma sala para discutir esas ideas juntos.

      "Todos nos sentamos en la misma sala", explicó Salters, "y a veces estamos de acuerdo, y a veces ¡peleamos!

      "Es bastante sensato. Tenemos a muchas personas que han pasado mucho tiempo en las carreras. Estaremos de acuerdo o no estaremos de acuerdo."

      Pero la decisión final, dijo Salters, recae en manos de IndyCar.

      "Es su trabajo ir, 'oh, está bien; ¿qué queremos?'", explicó.

      Brandon Badraoui, Michael L. Levitt a través de Getty

      Teniendo en cuenta los comentarios de ambos OEM competidores, IndyCar elaborará un marco regulatorio que aborde al menos algunas de las solicitudes de Honda y Chevrolet. Luego distribuirá esas reglas a los OEM, quienes las utilizarán como pautas diseñadas para informar la construcción de las unidades que impulsarán el futuro de las carreras de monoplazas en EE. UU.

      Salters se negó a compartir detalles sobre las conversaciones en torno a las regulaciones de 2028; confirmó que las conversaciones están en curso y que la fecha límite para completar esas regulaciones "debería ser aproximadamente ahora", aunque su tono implicaba que aún hay características críticas por resolver antes de que se pueda hacer algún anuncio.

      La impresión general es una de consistencia y crecimiento. Salters se tomó el tiempo para elogiar los esfuerzos de IndyCar, Fox y los socios de la serie que han contribuido a la explosión de interés en la serie, lo que ayudó al fabricante a renovar su contrato con IndyCar para el futuro.

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      "Amamos IndyCar", agregó Salters. "Hemos estado haciendo esto durante más de 30 años. Tenemos una gran cantidad de historia en IndyCar." Y tener una participación en el desarrollo futuro de la tecnología del deporte mantendrá a Honda en el juego aún más tiempo.

      Además, no está de más que el domingo, cuando Felix Rosenqvist cruzó el patio de ladrillos por delante de sus rivales, Honda venció a Chevy para conseguir otra victoria en las 500. Ese es el número 17.

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