IndyCar нуждалась в новом гонщике по многим причинам. Установка рекордов на трассе — одна из них.

      Джерри Перес

      Самые большие автомобильные новости и обзоры, без ерунды

      IndyCar переживает ренессанс практически во всех аспектах: от меняющейся и растущей аудитории до новых гонок, новых команд и, возможно, самого значительного из них всех — нового партнера по телевидению. На самом деле, можно сказать, что серия медленно переосмысляет себя с тех пор, как Роджер Пенске взял ее (и Индианаполисский автодром) под контроль в 2019 году. На прошлой неделе дебют IR28 стал кульминацией этого ренессанса.

      У меня была возможность поближе познакомиться с гонщиком 2028 года на выходных, и я могу подтвердить, что это радикальное отклонение от текущего IR18, который, в свою очередь, является эволюцией DW12, созданного итальянским производителем шасси Dallara. Я также могу подтвердить, что он выглядит совершенно иначе (лучше) по сравнению с рендерингами, опубликованными на прошлой неделе. В реальности IR28 — это чрезвычайно привлекательный гоночный автомобиль, но, что более важно, это более безопасная, легкая, более продвинутая и более адаптируемая платформа, которая, безусловно, введет IndyCar в совершенно новую эру — лучшую.

      Джерри Перес

      Несмотря на рост серии, ее состав знаменитых гонщиков, которые медленно становятся национальными звездами (а в некоторых случаях и международными), и привлекающие внимание флагманские гонки, такие как Гран-при Арлингтона в Техасе и Свобода 250 в Вашингтоне, есть ощущение, что IndyCar все еще пытается догнать другие серии, такие как NASCAR и Формула-1, и что иногда она просто бродит в темноте.

      IR28 должен значительно помочь в этом, привнося свежие визуальные элементы для всех новых зрителей на телевидении, а также придавая IndyCar некоторую степень доверия, показывая, что высшее руководство готово инвестировать в спорт на долгосрочной основе. Я встретился с Марком Сиблой, старшим вице-президентом IndyCar по конкуренции и операциям, чтобы обсудить, почему спорту нужен новый гонщик и почему именно сейчас?

      «Главная причина: у нас отличный продукт, но я думаю, что это может сделать его еще лучше», — сказал Сибла изданию The Drive.

      «Может быть, более захватывающие гонки, и это ключевой момент, который заметят фанаты. Я также думаю, что это дает нам возможность перезапустить не только шасси, но и двигатели, и это дает нам шанс выйти на обсуждения с другими производителями двигателей и посмотреть, сможем ли мы привлечь больше участников», — добавил он.

      Джерри Перес

      Сибла попал в точку. Как всегда точная Элизабет Блэксток объяснила ранее в этом году, что партнерство между IndyCar, Honda и Chevrolet, вероятно, самое сильное за всю историю — в конце концов, они согласились продолжать инвестировать друг в друга и в будущее — но можно с уверенностью сказать, что все стороны были бы рады, если бы эта тройка превратилась в четверку.

      IR28, объяснил Сибла, будет иметь своего рода трехлетний цикл, который должен увидеть «визуальные обновления», чтобы улучшить внешний вид и действия на трассе «для поддержания интереса фанатов». Это также должно привлечь потенциальных новых производителей двигателей, будь то Toyota, Mercedes или кто-то еще. В 2028 году шасси будет гоняться в том виде, в котором оно будет доставлено; в последующие годы серия может открыть или «разблокировать» различные компоненты для индивидуализации команд. Это будет сделано для того, чтобы сохранить гонки честными, поддерживая относительно схожую кривую обучения для всех команд и уменьшая «имеющих и не имеющих», за что автоспорт так известен.

      Новые рекорды трасс — еще одна цель, на которую ставит IndyCar. Будь то рекорд круга на Лагуна Сека или Лонг-Бич, или средняя скорость квалификации за четыре круга на Индианаполисском автодроме, улучшение исторических рекордов даст всем понять, что IR28 — это настоящий гоночный автомобиль, достойный продолжения наследия серии.

      «Я думаю, что людям также нравится бросать вызов рекордам трасс», — добавил Сибла. «Фанаты любят видеть такие вещи и исторические моменты — и именно для этого создан этот автомобиль. И хотя визуально все субъективно, я думаю, что [новый внешний вид] вызывает интерес и волнение у фанатов».

      Марк Сибла, старший вице-президент IndyCar по конкуренции и операциям. Джерри Перес

      Конечно, помимо надежды, что фанатам понравится внешний вид автомобиля, что он побьет рекорды и что он привлечет в настоящее время несуществующего третьего производителя двигателей, есть более ощутимые причины, по которым IndyCar нуждалась в новом гоночном автомобиле. Безопасность, как обычно, на первом месте. Новый автомобиль включает в себя все элементы безопасности DW12 в своем основном пакете, а не предлагает их в качестве «дополнений», как это было раньше. Такие вещи, как воздуховоды под днищем, закрылки и спинальные элементы, чтобы предотвратить вращение, переворот или падение автомобилей.

      Новый кокпит значительно больше, что позволяет использовать более широкий спектр гонщиков, больше подушек для безопасности и комфорта, и один аспект, который понравится всем конкурентам: лучшее охлаждение. Есть даже специальное место для охладителя водителя (для охлаждающего костюма). И, наконец, мои два любимых элемента: аэроскрин, который впервые был полностью интегрирован в шасси с самого начала, и элементы освещения (встроенные мигающие огни в заднем крыле и цифровая панель с номером сбоку автомобиля).

      IR28 появился на этих выходных на дорожной трассе Индианаполисского автодрома с двумя Алексами серии: Россией и Палу. Эти тесты были лишь проверкой и не отражали никаких показателей производительности, так как двигатель, приводящий в движение одноразовое шасси (пока что), не является спецификацией, которая будет использоваться в 2028 году. IndyCar проведет еще три теста в этом году на различных трассах, чтобы оценить шасси на дорожной трассе, коротком овале и уличной гонке.

      Есть совет? Напишите нам на tips@thedrive.com